>Девушки робко кивают.<><>— Джуди, милая, ты занята?! - зову крестницу.<><>— Нет, мам, уже бегу...<><>Благоухающим, ароматным вихрем девушка врывается в комнату, комично затормозившись и попрыгав на одной ноге.<><>Я привлекаю кучин к себе и кладу ей ладонь на плечо.<><>— Знакомьтесь, - обращаюсь к притихшим экс послушницам. - Эта дев" />
— Т-тебе послышалось! Я говорю, что соскучилась. Да!
Ну, ладно - послышалось так послышалось. Такой уж мой удел - нравится если не большинству, то многим.
Пока мы шли, девушка тараторила без умолку, восхищаясь вчерашним происшествием. Как обычно, она перескакивала с пятого на десятое, оглашая окрестности звонким голосом. Я было подумала, что она начнёт вопить на всю округу, какие у меня большие "штуки" и какую "вкуснятину" они делают, но вопреки ожиданиям, Иззи задорно лупцевала воздух, наслаждаясь тем, как я поставила на место вчерашних хулиганов. Та "плоскодонка", что первой поймала животом золотую монету, была племянницей Аурен Рист, наставницы Иззимандры. Эта племянница - Мэрил Фрум - из знатного рода Фрумов, потому частенько цеплялась к Иззи, что была "низкого" происхождения, попрекая её приёмным отцом, к которому, якобы, юная тикити чуть что - бежит жаловаться. Другими словами - "плоскодонка" просто нашла себе игрушку. То, что сама Мэрил, едва оцарапав палец, сама сразу же бежала к тёте - противоречий в уме надменной дворянской дочери не вызывало.
Так случилось и на этот раз: и без того суровая Наставница стихий Воды и Воздуха ещё больше нагрузила Иззи задачами. Однако, на мою попытку извинится, девушка рассмеялась и заявила, что оно того стоило - возможность увидеть лицо Мэрил, залитое слезами и соплями, жадно хватающее ртом воздух, была достойной наградой за возросшую нагрузку в учёбе.
. . .
Вечером мы застали Джуди, сидящую на своей постели и с мечтательным выражением на лице держащуюся за свой живот. На вопрос, что произошло, на нас уставились затуманенные глаза.
— Мам, она меня... облизала...
— Кто? - дочь о протогомункуле говорит?
— Не-а... Наставница Лининд, - Джуди проводит пальцами по своей груди, касаясь лица. - Прям от пяток и до головы. Странный какой-то эксперимент...
Да это не наставница, а непонятное, непредсказуемая чудачка!
. . .
Оставшиеся дни до "Обряда Инициации" я проводила в Архиве практически не покидая его, штудируя книги одну за одной. Скорочтение и поразительные аналитические возможности Пилки позволяли мне буквально бегло пролистывать страницы. При этом вся информация была отсортирована, подвергнута перекрёстному анализу и "записана" у меня в мозгу - все эти знания становились моими, словно я зазубрила наизусть каждое слово.
Первым делом разобралась, что из себя представляет сам "Обряд...": ученик, при поддержке мага со сродной стихией, принимает особое зелье, что кратковременно погружает претендента в кому. За это время словно "взламывается лёд" на магической силе, что дремлет в нём и ученик открывает "Вселенную Души". Всё элементарно. Процедура давно отработана и осечек не бывает, но в моём случае не всё так просто. Какая стихия должна меня поддерживать в процессе обряда? Ведь "Образ Вселенной" совместимости во мне не отметил. Да и сработает ли зелье, если магические силы на нуле - что взламывать-то?
Рецепт "ломающего" зелья найти не удалось. Появилась мысль, что Пилка может провести анализ составляющих и хотя бы намекнуть, где искать корень проблемы. Но архивариус строго покачал головой и ответил, что рецепт держится в тайне. Похоже, оно не сложное в приготовлении даже для только что поступивших. Потому ингредиенты и пропорции и скрывают - что бы только поступивший, особо прыткий дурошлёп не отправился к Вседобрейшему раньше срока.
Удивляло то, что в таком большом Архиве почти не было посетителей - Академия Алого пера занимала огромную территорию, на которой проживало множество учащихся. Видеть пустующим огромный зал было довольно странно.
Очень заинтересовал сам ранжир магов. В соответствующей книге было подробно описаны все требования и условия, что позволяют прорваться на первые три категории. Всё "разжевано" - бери и пользуйся.